SE CUMPLIRÁ UN SIGLO DE LA VISITA DE CONAN DOYLE A NUEVA JERSEY

Por Javier Gochis

Jersey City.- El 18 de junio de 2022, se cumplirá un siglo de la visita que el escritor y médico británico Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) hizo a la costa de Nueva Jersey. El creador del detective más célebre de las letras universales: Sherlock Holmes, fue un viajero incansable y visitó en cuatro ocasiones los Estados Unidos.

Durante su tercer viaje, en 1922, el autor de las novelas Estudio en Escarlata, El Signo de los Cuatro, El Sabueso de los Baskerville y El Valle del Terror, se hospedó en el Tropicana Casino & Resort de Atlantic City, Nueva Jersey, para reunirse con quien fue su amigo, el ilusionista y escapista Harry Houdini (1874-1926).

Ambas celebridades de la época tenían un denominador común. El espiritismo. A pesar de haber sido criado en un hogar profundamente católico y haber estudiado en un colegio jesuita, Conan Doyle fue apartándose poco a poco de la religión para caer finalmente en el agnosticismo.

En tanto Houdini un inmigrante húngaro, en gran parte autodidacta en los Estados Unidos, que había pasado su vida en un vodevil estridente.

En un cuarto de hotel

Las fisuras entre Conan Doyle y Houdini comenzaron a aparecer después de que Jean Leckie, la segunda esposa del escritor, fungiera como médium e intentara ponerse en contacto con la madre de Houdini durante una sesión en una habitación de hotel en Atlantic City.

El ilusionista se negó a creer que el mensaje de 15 páginas dictado a Jean en escritura automática fuera genuino y viniera del más allá, toda vez que, su madre no hablaba inglés. El incidente acabó con la amistad.

A nueve años del centenario

El pasado 11 de julio se cumplieron 91 años del fallecimiento del creador de Sherlock Holmes y a casi un siglo de su partida, las cuatro novelas largas y cincuenta y seis relatos breves que forman el canon de las obras de Holmes, siguen atrayendo a chicos y grandes.

En Londres son numerosas las personas que se agrupan en la Sociedad Sherlock Holmes, desde donde se organizan conferencias y se editan publicaciones destinadas al estudio de la vida y obra de Sherlock Holmes y el Doctor Watson.