¿EL NAUFRAGIO DE COLÓN O EL LENGUAJE DE LAS PIEDRAS?

Por Javier Gochis

Jersey City, NJ.- Desde hace un año, en Estados Unidos se propagó la tendencia de derribar las estatuas o monumentos que hacen referencia a los personajes sureños de la Guerra Civil norteamericana, por representar la esclavitud. El almirante genovés, Cristóbal Colón, ha corrido también con la misma suerte.

El Ayuntamiento de Jersey City, no es la excepción. En junio de 2020, una petición que buscaba la remoción de la estatua de Colón, ubicada en Journal Square obtuvo más de tres mil 500 firmas, sin embargo, el monumento sigue ahí. La comunidad italiana de la localidad por su parte, enarbola su bandera y celebra a Colón.

Lo cierto es que en Estados Unidos, a diferencia de varios países de Latinoamérica, el Columbus Day o Día de la Raza, como también se le conoce, es técnicamente un día feriado federal, lo que significa que es reconocido por el gobierno y por lo tanto conlleva el cierre de oficinas gubernamentales no esenciales, correos y bancos.

Un poco de contexto

Hace algunos años, el escritor y periodista mexicano, Jorge Ibargüengoitia (1928-1983) relató en su libro “Viajes a la América ignota”, que “al igual que las especies animales que, según parece evolucionan (...) los monumentos sufren una evolución, de acuerdo con las necesidade de los gobiernos que los mandan hacer”.

El texto de Ibargüengoitia, titulado “El lenguaje de las piedras”, tiene vigencia de nuevo, ante los acontecimientos ocurridos en 2020; sin embargo, el autor hace referencia a una época en que el culto a los héroes y la tendencia a construir monumentos iba en aumento y transformaba el paisaje de las ciudades.

A más de 50 años de esa tendencia, que consistía en hacer monumento a los héroes, el criterio ha cambiado y la sociedad que los erigió, ahora los derriba.

De Colón, sus carabelas y otros ajos

Mientras unos celebran la empresa de Colón, otros por su parte se desmarcan de ella. A mediados de año, el presidente de la Junta de Educación, de Jersey City, Mussab Ali, señaló que la junta podría considerar cambiar el ahora controvertido día feriado al Día de los Pueblos Indígenas en las escuelas y en el calendario escolar.

Lo cierto es que lo anterior no ocurrió, pues en el calendario escolar de las escuelas públicas de Jersey City se sigue llamando Columbus Day.

El movimiento para cambiar el día del Día de la Raza comenzó en California en la década de 1990. En la vecina ciudad de Nueva York las escuelas públicas han cambiado el segundo lunes de octubre al Día de los Pueblos Indígenas y en algunos distritos escolares del estado de Nueva York el día se conmemorará a partir de ahora como el Día de la Herencia Italiana y Día de los Pueblos Indígenas.

En un fragmento de la carta de Colón a los reyes católicos, durante su cuarto viaje, el almirante redactó en pleno naufragio, frente a las costas de Jamaica, lo siguiente: “Llore por mí quien tiene caridad, verdad y justicia. Yo no vine este viaje a navegar por ganar honra ni hacienda: esto es cierto, porque estaba ya la esperanza de todo en ella muerta”.